Zictepec fue una población matlazinca en la epoca prehispánica y al igual que otros poblados del centro de México, estuvo bajo el dominio de la cultura Tecpaneca.
La cultura tecpaneca de Azcapozalco, bajo el mando de Tezozomoc, fue la entidad más importante en el centro de México antes de la formación de la Triple Alianza.
Esta información concuerda con la mencionada en el códice de Zictepec, donde se menciona que Tezozomoc, Huehue Ixtlixochitl, y Moctezuma Ilhuicamina conquistaron el poblado de Zictepec. Este acontecimiento debió suceder alrededor de 1400.
De acuerdo a las Relaciones del Arzobispado de México de 1575, se constata que las lenguas habladas en Zictepec antes de la conquista fueron la lengua matlatzinca, la náhuatl y la lengua otomí.
Existe evidencia arqueológica del periodo Posclásico Temprano (850 - 1250 d. C.) que atestigua el pasado matlazinca de esta pueblo.
Fuentes: SODI MIRANDA, Federica, Estudio de los objetos arqueológicos de la cultura Matlatzinca, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1991.
GARCIA PIMENTEL, Luis, Relaciones del Arzobispado, México, Porrúa, 1987, p. 276.
Las culturas que florecieron en el centro de Mexico compartieron la cosmovisión mesoamericana. En el área mesoamericana se construían pirámides que les servían de templos. (NOTA: Existe una idea equivocada sobre el uso de las pirámides. Los conquistadores españoles inventaron el rumor de que eran sitios de sacrificio humano. No obstante, los arqueólogos no han encontrado ni un solo vestigio de esqueletos en que se compruebe esta práctica entre los pueblos mesoamericanos).
En Mesoamérica se computaba el tiempo de acuerdo al mes lunar, de 20 días. En lugar de usar siglos, ellos agrupaban el tiempo cada 54 años. El sistema de conteo tambien lo basaban en el número 20.
Algunas de las deidades en las que creían los mesoamericanos fueron los dioses del sol, de la luna, del fuego el dios viejo, la diosa del maíz, etc.
Por otro lado, la lengua matlazinca forma parte del tronco otopame, que agrupa al otomí, el mazahua, la pame del sur, pame del norte, y la lengua Jonaz. (Daniel Cazes, El pueblo matlatzinca de San Francisco Oxtotilpan...)
Al igual que en el idioma, la cultura matlazinca estaba emparentada con la otomiana. Es decir, compartían muchas costumbres y creencias. Es de los otomíes de quien se tiene mas información, como la obtenida del libro: Pedro Carrasco Pizana, Los otomíes. Cultura e historia prehispánica de los pueblos mesoamericanos de habla otomiana, México, UNAM, 1979.
"Los matlatzinca llaman madre a la luna, al igual que los otomíes quienes designan además con el mismo nombre a la Virgen de Guadalupe que sustituyó el culto a Tonantzin... la pareja creadora de los otomíes se compone del Padre Viejo, dios del fuego, y de la Madre Vieja, diosa de la tierra y de la luna. El dios más importante y más característicos de los otomianos es Otonteuctli, dios y primer caudillo de los otomíes y de los tepaneca...Por un lado Otonteuctli es un dios del fuego".
Fuentes:CARRASCO PIZANA,Pedro, Los otomíes. Cultura e historia prehispánica de los pueblos mesoamericanos de habla otomiana, México, UNAM, 1979.
CAZES MENACHE, El pueblo matlazinca de San Francisco Oxtotilpan y su lengua, México, ENAH, 1967.